Cáncer de Páncreas

El Páncreas es una glándula muy importante del aparato digestivo, se encuentra en el abdomen (retroperitoneo) que cumple la función de segregar el jugo pancreático y que al unirse con la bilis y el jugo intestinal forman el quilo (enzimas digestivas) que drenan en el intestino delgado (duodeno). También segregan hormonas como la insulina el glucagón y otras responsables para el metabolismo de la glucosa y los lípidos respectivamente. El cáncer de páncreas es una neoplasia altamente letal, ocupa el cuarto lugar de mortalidad. Su causa como en todas las neoplasias es especulativa ocurre en 80% de los casos entre los 60 y 80 años de edad y mas frecuentemente en el sexo masculino en relación de 1,5 a uno respecto del femenino. Factores de riesgo Edad: el riesgo de cáncer de páncreas aumenta de manera pronunciada después de los 50 años de edad. Raza: Las personas de raza negra tienen una mayor probabilidad de padecer cáncer de páncreas que otros grupos étnicos. Tabaquismo: el riesgo de cáncer de páncreas es mayor en los fumadores. Antecedentes familiares: el cáncer de páncreas parece acumularse en algunas familias,los genes responsables exactos no han sido debidamente identificados, aunque las alteraciones del ADN que aumentan el riesgo de una persona de padecer otros tipos de cáncer incrementan el riesgo. Obesidad: las personas con un índice de masa corporal (IMC) superior a 30 tienen más probabilidades de padecerlo. Pancreatitis crónica: esta inflamación prolongada del páncreas se asocia a un riesgo ligeramente mayor puede ser difícil de diagnosticar, pero la mayoría de las personas manifiestan síntomas, como dolor abdominal.  Diabetes de inicio repentino: la diabetes puede ser un factor de riesgo y un síntoma precoz de un cáncer de páncreas. La relación exacta entre diabetes y cáncer de páncreas se está estudiando, pero puede deberse a concentraciones elevadas de insulina u otras hormonas. En los diabéticos, una variación repentina del control de la glucemia también puede ser un factor de riesgo. Tipos Casi todos los cánceres de páncreas se inician en las células que sintetizan enzimas y la mayoría de ellos son adenocarcinomas; Es el tipo mas frecuente, representa el 95% de los casos, afecta a la producción de las enzimas necesarias para la digestión. El adenocarcinomaes el cáncer más frecuente del páncreas, de modo que supone el 95% de los casos, afecta a las células que secretan enzimas digestivas. Y solo el 2% de los tumores pancreáticos son benignos. El 60% se localizan en la cabeza del páncreas, el 20% en el cuerpo y la cola y en el resto la afección es tal que no es posible precisar su origen. Hasta el 6% de los pacientes tienen metástasis en el momento del diagnóstico.  Síntomas El cáncer de páncreas se desarrolla a menudo sin síntomas precoces. La mayoría de los síntomas son consecuencia de la localización del páncreas y su relación con los órganos del aparato digestivo.Los síntomas del cáncer de páncreas comprenden: Ictericia: aparece cuando se acumula bilirrubina, una sustancia producida en el hígado, en la sangre. Normalmente, la bilirrubina recorre las vías biliares y atraviesa el páncreas justo antes de vaciarse en el duodeno. Sin embargo, cuando se obstruyen las vías biliares, aumenta la concentración de bilirrubina en la sangre, lo que provoca una coloración amarillenta de la piel y los ojos. Cambio de color de la orina y las heces: la orina puede adquirir un color naranja o parecido al del té helado. Las heces pueden tornarse amarillas o rojizas o bien grisáceas o de color blanco tiza. Dolor: aparece cuando el tumor pancreático presiona o infiltra los nervios próximos. Puede tratarse de un dolor sordo, una sensación de hinchazón o plenitud o unas molestias urentes. A menudo, a los pacientes les cuesta trabajo describir el dolor. Indigestión, falta de apetito, náuseas, pérdida de peso: estos síntomas pueden surgir siempre que un tumor pancreático presiona el estómago y el intestino delgado. Las náuseas y la pérdida de peso también pueden ocurrir cuando se bloquea la liberación de enzimas pancreáticas por cualquier motivo y el organismo no puede absorber completamente los alimentos. Diabetes de inicio repentino o variación súbita del control de la glucemia en los pacientes diabéticos: la diabetes puede ser un síntoma precoz de un cáncer de páncreas, así como un factor de riesgo. La presencia de uno o más de los síntomas citados no implica necesariamente que tenga un cáncer de páncreas. Sin embargo, es importante que consulte estos síntomas con su médico, ya que podrían indicar otros problemas de salud. Diagnóstico El diagnóstico de un tumor en el páncreas puede ser difícil. Los síntomas no siempre son evidentes y normalmente aparecen de forma gradual. A menudo se requieren varias pruebas médicas para establecer el diagnóstico y para determinar si se ha diseminado más allá del páncreas.Entre las pruebas diagnósticas del cáncer páncreas figuran: Tomografía computarizada (TC) yla resonancia magnética (RM) : Se utilizan para definir el estadio del cáncer de páncreas, lo que determina si puede extirparse quirúrgicamente un tumor. La ecografía endoscópica (ECOE): Conlleva el uso de un endoscopio especial. Puede introducirse instrumental quirúrgico, como pinzas de biopsia o cepillos, a través del endoscopio con el fin de recoger muestras de tejido para análisis adicionales (biopsia).  La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE):Es un procedimiento que se utiliza para visualizar los conductos que transportan la bilis desde el hígado a la vesícula biliar y desde ésta al intestino delgado. Se inyecta un colorante a través del catéter y se obtiene una radiografía.  La tomografía por emisión de positrones (PET):Utiliza un tipo especial de escáner y una forma de azúcar que contiene un átomo radiactivo. Este azúcar se inyecta en una vena y el aparato rota alrededor del cuerpo y registra el azúcar a medida que se desplaza por el organismo y se acumula en los órganos. Las células cancerosas son más brillantes en las imágenes porque absorben más azúcar que las células normales. Biopsia: Aspiración con aguja fina (AAF) guiada por TC y  AAF con ecografía endoscópica. Laparoscopia:No se realiza para diagnosticar un cáncer de páncreas, pero puede utilizarse para buscar pruebas de que el cáncer se ha diseminado a otros órganos, como intestino, hígado, ganglios linfáticos y estómago. Análisis de sangre: En la actualidad, ningún análisis de sangre aislado puede establecer el diagnóstico de cáncer de páncreas. Los denominados marcadores tumorales miden las concentraciones de proteínas producidas por las células cancerosas, destacan el antígeno hidrocarbonado 19-9 (CA19-9) y el antígeno carcinoembrionario (CEA). Cirugía Se utiliza cirugía potencialmente curativa cuando las pruebas diagnósticas indican que es posible extirpar todo el tumor. La mayor parte de la cirugía curativa está diseñada para tratar cánceres de la cabeza del páncreas, cerca de las vías biliares. Algunos de estos cánceres se detectan suficientemente pronto porque obstruyen las vías biliares y causan síntomas. Tan solo el 10% de los cánceres de páncreas parecen encontrarse totalmente contenidos en el interior del páncreas en el momento del diagnóstico. Los intentos de extirpar todo el cáncer tienen éxito en algunos pacientes. No obstante, aun cuando parezca que no se ha diseminado fuera del páncreas en el momento de la cirugía, es posible que células cancerosas demasiado pequeñas para ser detectadas ya se hayan diseminado a otras partes del organismo. La posibilidad de curar el cáncer depende de si el tumor puede extirparse por medios quirúrgicos (es decir, si es resecable) o no. Un tumor se considera resecable cuando parece localizarse en el páncreas, sin invadir los tejidos adyacentes ni otros órganos del cuerpo. La cirugía no resectiva se puede ofrecer con fines paliativos para aliviar la obstrucción biliar o gástrica el dolor, con derivaciones internas, colocación de endoprotesis o bloqueo de los plexos nerviosos. En su defecto se considera el uso de radioterapia o quimioterapia paliativa o ambas. “Recuerda que un diagnóstico temprano te puede salvar la vida” Por Médico Oncólogo Absalón Montoya G.